O princípio da Automação

A automação, é utilizada principalmente indústrias, por isso é conhecida como automação indústrial, consiste na aplicação de técnicas, softwares e/ou equipamentos específicos em uma determinada máquina ou processo indústrial, com o objetivo de aumentar a sua eficiência, maximizar a produção com um menor consumo de energia e/ou matérias primas, menor emissão de resíduos de qualquer espécie, melhores condições de segurança, seja material, humana ou das informações referentes a esse processo, ou ainda, de reduzir o esforço ou a interferência humana sobre esse processo ou máquina. É um passo além da mecanização, onde operadores humanos são providos de maquinaria para auxiliá-los em seus trabalhos.
Pra que em uma operação seja atribuída o processo de automação, um equipamento essencial é necessário, o chamado contator. 
Os contatores, são dispositivos eletromecânicos que permite a partir de um circuito de comando efetuar o controle de cargas, num circuito de potência. Essas cargas podem ser de qualquer tipo, desde tensões diferentes do circuito de comando, até conter multiplas fases.
São constituídos por uma bobina que produz um campo magnético , que conjuntamente a uma parte fixa, proporciona movimento a uma parte móvel. Essa parte móvel por sua vez, altera o estado dos seus contactos associados. Os que estão abertos, fecha-os, os que estão fechados, abre-os. Este contactos podem ser de dois tipos, os de potência e os auxiliares.
Os de potência, geralmente são apresentados em grupos de 3, devido a sua vulgaridade em comandar motores do tipo trifásicos.
Os contatores trazem inúmeras vantagens, dentre elas:
- Comando á distancia.
- Elevado número de manobras.
- Grande vida útil mecânica.
- Pequeno espaço para motagem.
- Garantia de contacto imediato.
- Tensão de operação de 85 a 110 % de tensão nominal prevista para contator.
Existem 2 tipos de contatores:
- Os contatores podem ser do tipo principais, que geralmente possuem 3 contatos NA(normalmente abertos) de potência, 2NA`s auxiliares, ou seja de comando, e mais 2NF`s auxiliares, tambem para o comando.
- tambem podem ser do tipo auxiliares, que possuem contatos apenas de comando, ou seja , seus contatos suportam uma menor corrente do que os principais.